옥스퍼드 미술 전공, 러스킨의 실제 수업

미술 쪽 유학을 생각하면 대부분 포트폴리오 학원부터 떠올리시는데, 정작 옥스퍼드에서 순수미술(Fine Art)을 어떻게 가르치는지에 대한 정보는 국내에 거의 없습니다.

"미술로 옥스퍼드에 갈 수 있나요", "간다고 해도 학문과는 멀어지는 것 아닌가요" — 이 두 질문에 답이 되도록, 러스킨 미술대학(Ruskin School of Art) 재학생 입장에서 실제 모습을 정리해 봤습니다.

러스킨 미술대학은 어떤 곳인가

러스킨 미술대학은 1871년 존 러스킨(John Ruskin)이 설립했고, 옥스퍼드에서 순수미술을 담당하는 곳입니다.

특별한 점은 그 위치에 있습니다. 칼리지 제도로 운영되는 종합대학 안에 제대로 된 미술학교가 들어앉아 있다는 것. 흔치 않은 조합이고, 제 생각에는 훌륭한 조합입니다.

이점은 아주 구체적입니다. 낮에는 스튜디오에서 작업하고, 저녁에는 칼리지로 돌아가 고전학·의학·철학을 하는 학생들과 같은 식탁에 앉습니다. 작업의 재료가 되는 대화가 다른 곳에서는 잘 생기지 않는 방식으로 들어옵니다.

실기 75%, 이론 25%

과정의 약 75%는 실기와 스튜디오 중심이고, 약 25%는 학문 영역 — 미술사와 이론입니다.

그래서 대부분의 시간은 작업을 만드는 데 쓰지만, 그 뒤의 사유와 역사에 단단히 발을 딛게 됩니다.

이 비율은 절충이 아니라 기능입니다. 이론은 만드는 방식을 바꿉니다. 읽어 둔 역사가, 다음번에 빈 캔버스 앞에서 떠오르는 질문을 결정합니다.

제 일주일 시간표

일주일의 대부분은 스튜디오에 있습니다. 그 외에는 이렇습니다.

월요일은 워크숍입니다. 작가 노트(artist statement) 쓰기 같은 것과 실무적인 기술들.

화요일은 미술사 강의와 세미나.

1학년의 수요일은 해부학 수업입니다. 이름만 들으면 뜬금없지만 생각보다 훨씬 유용합니다. 인체를 진지하게 다루기 시작하면 특히 그렇습니다.

목요일은 초청 작가 강연이고, 뒤에 선택 튜토리얼이 붙습니다.

리듬이 좋습니다. 큰 덩어리의 독립 작업 시간이 구조화된 입력으로 잘게 끊깁니다. 완전한 자유는 흩어지고 꽉 찬 시간표는 숨이 막히는데, 이 배치는 대체로 그 중간에 있습니다.

한 학년 30명이라는 규모

러스킨은 한 해에 약 30명만 뽑고, 교수 대 학생 비율이 어디에 내놓아도 최상위권입니다.

그래서 분위기가 가깝고, 친절하고, 실제로 서로를 받쳐 줍니다. 교수진과도 동료들과도 잘 알게 됩니다.

작업이 이렇게까지 개인적일 때 이 점은 매우 중요합니다. 완성되지 않은 작업을 보여 줄 수 있는 사람이 필요한데, 그건 규모가 작고 신뢰가 쌓인 환경에서만 생깁니다.

졸업 후에는 어디로 가나

이후 진로는 다양합니다. 대학원(MA, MFA, 박사) 진학, 갤러리와 미술관 취업, 런던과 해외에서 작가로 활동하기, 출판이나 컨설팅 쪽으로 가기.

전문 실무 프로그램(Professional Practice Programme)이 있어 2학년에 여름 인턴십을 연결해 줍니다.

그리고 옥스퍼드는 기차로 런던까지 한 시간입니다. 런던의 전시가 늘 손닿는 거리에 있다는 뜻이고, 미술을 하는 사람에게 이 철도 노선 자체가 커리큘럼의 일부입니다.

한 문장으로 정리하면 이렇습니다. 이 전공은 "작업할 것인가 공부할 것인가"를 고르라고 하지 않습니다. 둘 다 한다고 전제해 놓고 3년을 짜 둡니다.